cosa vedere a 
Vico del Gargano
 ^{borgo marinaro}

In questa zona del borgo si trova il celebre Vicolo del Bacio, ben segnalato in quanto una delle maggiori attrattive di Vico. Si tratta di una strettissimo passaggio in cui due persone possono sfiorarsi al passaggio per cui la tradizione popolare l’ha trasformato nel vicolo degli innamorati che si scambiano promesse d'amore. Attraversato il vicolo, una piccola piazzetta, chiusa tra le case, è chiamata di San Valentino, così si completa l’opera …..

Riprendendo il cammino lungo il vicolo principale, subito si incontra la Chiesa di San Giuseppe, edificata nel XVII secolo. La chiesa presenta una facciata semplice intonacata con portale architravato e un piccolo campanile a vela. L'interno, a navata unica con volte a botte, custodisce un pregevole altare barocco in legno dorato e alcune sculture lignee seicentesche, tra cui una statua di San Giuseppe realizzata da maestranze locali.

Proseguendo la visita, prestare attenzione al primo vicolo sulla sinistra, vicolo dello Zafferano. Suggerisco di imboccarlo e percorrerlo fintanto da raggiungere un bel slargo interamente chiuso tra le case, Piazzetta Terra. Nel cuore di questo rione, la piazzetta è dedicata agli innamorati. Non aspettatevi nulla di speciale solo una ambientazione un po’ diversa e curata con alcune panchine su cui accomodarsi per qualche minuto ad assaporare il silenzio del luogo.

Rientro nel vicolo principale, pochi passi per incrociare la minuta Chiesa dell'Annunziata, risalente al XV secolo. Molto semplice la facciata, con portale in pietra, così come l’interno. In occasione della mia visita, sull’altare maggiore mancava la statua della Madonna (probabilmente per questioni di sicurezza).

Continuando la visita verso il Castello, poco dopo, si incontra un altro edificio religioso, la piccola Chiesa di San Nicola documentata già nel 1676. La facciata intonacata in un discutibile colore giallo, presenta un portale squadrato in pietra affiancato da semi colonne lisce. Abbastanza semplice l’interno ad unica navata contraddistinto da una volta a piccoli cassettoni

Ormai prossimi ci si trova sulla sommità del borgo, diversi segnali turistici indicano la presenza del Castello Normanno-Svevo che oggi è così integrato nel tessuto urbano da non riconoscerlo. Una prima presenza di un massiccio bastione angolare a forma circolare permette di individuare un lato del palazzo. Il primo impianto del castello risalente all'epoca normanna, fu modificato da Federico II di Svevia, che lo destinò anche a residenza per svaghi. Le funzioni del castello si sono evolute nel tempo, venendo utilizzato anche per scopi residenziali. L’entrata è solo più avanti sulla destra, seguire i cartelli, dove si può osservare un tratto della cinta muraria e una porta che introduce ad uno spazio interno, praticamente un cortile, trasformato completamente nel corso tempo tanto d presentare una serie affiancata di edifici con architetture diverse tra loro. Uno spazio abitativo oggi utilizzato anche da un ristorante con tavoli esterni che occupano il cortile.

Proseguendo ancora lungo la via in salita, si raggiunge il punto più alto di Vico, punto occupato dalla grande chiesa della Beatissima Vergine Assunta, la parrocchiale più antica di Vico, spesso indicata semplicemente come Chiesa Madre. Edificata nel XIII secolo e rimaneggiata nei secoli successivi, presenta una facciata semplice chiusa da un timpano triangolare con un essenziale portale in pietra con iscrizione che riporta la data del 1675. 

E' affiancata da un tozzo campanile realizzato con tecniche e materiali diversi, la parte più brutta è quella superiore dove si trova l'orologio (sopra le campane).

L'interno, a tre navate, è dotato di undici altari. Tra questi, degni di nota sono l'altare di San Valentino, patrono di Vico, e l'altare del SS. Crocifisso. Questa chiesa riveste un ruolo centrale nella Festa di San Valentino, dove, secondo tradizione secolare, le arance vengono benedette e la statua del santo viene adornata con centinaia di arance.

Dopo la visita alla Chiesa Madre, si ritorna leggermente indietro e grazie ad evidenti cartelli turistici, ci si può inoltrare nei rioni Civita e Casale, i nuclei più antichi dell'abitato. Questi quartieri si sviluppano seguendo i livelli del costone roccioso su cui sorge Vico, creando un suggestivo sistema di vicoli, scalinate e slarghi che si adattano alla morfologia del terreno.

Il rione Civita rappresenta il nucleo più antico del centro storico, mentre il Rione Casale si sviluppò in origine fuori dalle mura. Entrambi i quartieri rappresentano la vita popolare di un tempo con abitazioni addossate le une alle altre, collegate da archi e passaggi coperti che creano giochi di luce e ombra. Sono quartieri dove si apprezza un certo silenzio che però è frutto anche di un certo abbandono. Questo si riflette anche nello stato di conservazione delle abitazioni e dei vicoli stessi che spesso appaiono decadenti se non degradati

Seguendo i vicoli che corrono lungo i livelli del costone su cui sorge Vico, si giunge alla pittoresca Piazzetta del Conte, un belvedere che offre una bella vista panoramica e permette di osservare le tracce rimanenti della cinta muraria e altri torrioni circolari che cingevano l'abitato. Passeggiando, capiterà di notare le dimensioni spesso imponenti dei camini che sporgono dalle case nei vicoli, sono elementi caratteristici dell'architettura locale

Proseguendo l'itinerario tra le vie storiche, è possibile individuare altre torri o parti di esse ormai inglobate nelle costruzioni più recenti. Scendendo o risalendo per le stradine, si arriva in Via Ricciotti, dove si trova quella che ritengo la più pittoresca torre storica di Vico inserita in modo armonioso nel contesto urbano. Pochi passi e si incrocia la via che porta al Palazzo Della Bella, punto dal quale è iniziata questa passeggiata nel centro storico di Vico del Gargano.

Tutte le foto e i video presenti in questa galleria sono di Roberto

Quali sono le origini storiche di Vico del Gargano ?

Perché Vico del Gargano è conosciuto come "il paese dell'amore" ?

Quali tradizioni e festività sono particolarmente importanti a Vico del Gargano ?

Quali sono le specialità culinarie e i prodotti tipici di Vico del Gargano ?