069 Jaipur

Jaipur, il capoluogo dello stato del Rajasthan nell'India nord-occidentale, è una destinazione di notevole interesse storico e culturale. Conosciuta universalmente come la Città Rosa, essa deve il suo nome al colore distintivo dei suoi edifici e spicca per le sue meraviglie architettoniche. La sua fondazione risale al 1727 per opera del Maharaja Jai Singh II. Oggi, Jaipur offre l'opportunità di immergersi in un'atmosfera che conserva il fascino dell'antico mondo reale, consentendo al visitatore di esplorare i resti di un'era di sfarzo attraverso forti, palazzi e vivaci bazar. Geograficamente, Jaipur si configura come un punto nevralgico del celebre itinerario turistico del Triangolo d'Oro, che include anche le città di Agra e Delhi.

L’organizzazione di una visita di due giorni a Jaipur richiede una pianificazione attenta, considerando il numero di attrazioni che la città propone. In due giorni pieni, con tre notti, si possono esplorare i luoghi di maggior interesse della città. Con tre giorni a disposizione si potrà visitare la città con più calma, ma spesso un tour in India comporta tempi ristretti per le tante località interessanti da visitare in questo paese. 

Il periodo ottimale per la visita è la stagione invernale, che va da ottobre a febbraio, considerata l'alta stagione. Per ottimizzare gli spostamenti in due giorni, si consiglia di raggruppare i siti nel centro città (Palazzi e Osservatorio) e l'esplorazione urbana nel primo giorno, dedicando il secondo giorno ai grandi forti esterni situati sulle colline circostanti.

Per quanto riguarda i trasporti locali, Jaipur è ben servita da una rete che include taxi, auto, e mezzi di trasporto più caratteristici come l’autorisciò (tuk-tuk) e il risciò a ciclo. Questi ultimi sono particolarmente pratici per muoversi all’interno delle strette strade cittadine. Un'opportunità significativa è rappresentata dall'uso di servizi di cab private come Ola e Uber, che hanno semplificato notevolmente gli spostamenti in città. Qualora si scelga di noleggiare un auto con conducente, si deve prevedere un costo medio di circa 1500 rupie al giorno. Una aspetto da considerare, nel caso si utilizzino tuk-tuk o risciò, è la necessità di negoziare la tariffa con gli autisti prima di iniziare il tragitto. Un consiglio logistico essenziale per chi pianifica la visita è l'acquisto del Biglietto Composito, valido per due giorni e che garantisce l'accesso a 7-8 attrazioni principali, consentendo un risparmio di tempo evitando l'acquisto di biglietti singoli ad ogni sito.

Suggerisco di iniziare dal City Palace, situato nel cuore della città. Questo complesso, la cui costruzione fu avviata tra il 1729 e il 1732 dal Maharaja Sawai Jai Singh II, è un eccellente esempio di fusione architettonica. Il palazzo era l'antica sede del Maharaja capo del clan Kachwaha. Attualmente, alcune sezioni fungono da museo, mentre altre sono ancora utilizzate come residenza della famiglia reale. All'interno si possono esplorare diversi cortili e edifici; in particolare, il Mubarak Mahal, noto come Palazzo del Ricevimento, è ora un museo che espone costumi reali, come gli abiti del Maharaja Sawai Madho Singh e Pashmina Shawl. Di grande interesse è la Pitam Niwas Chowk, che si distingue per quattro portali riccamente decorati, ciascuno simboleggiante una stagione diversa. Un aneddoto storico degno di nota riguarda la presenza di due grandi vasi d'argento chiamati Gangajali, con una capacità di 4000 litri ciascuno, registrati nel Guinness dei Primati. Si narra che il Maharaja Sawai Madho Singh utilizzò questi vasi per trasportare l'acqua sacra del fiume Gange durante un viaggio in Inghilterra, poiché beveva esclusivamente acqua del Gange ............

La visita del City Palace richiede generalmente dalle due alle tre ore.

A seguire, consiglio una visita al Jantar Mantar, un Monumento Nazionale e un antico osservatorio astronomico, situato esattamente di fronte al City Palace. Realizzato dal Maharaja Jai Singh II, che costruì strutture simili anche in altre città indiane. L'osservatorio di Jaipur si distingue per essere il maggiore e meglio conservato. Il sito è composto da 19 strumenti architettonici in pietra, progettati per funzioni astronomiche basate sull'astronomia posizionale tolemaica. L'attrazione principale è la Vrihad Samrat Yantra, considerata la meridiana in pietra più grande del mondo, capace di calcolare il tempo con una precisione fino a due secondi. Il complesso è ancora in condizioni operative. Si suggerisce di visitare l’osservatorio nel primo pomeriggio per massimizzare la comprensione degli strumenti, quando il sole è in posizione più verticale.

La durata media di questa visita è di circa un'ora.

Dopo il palazzo dei Venti, ci si può dedicare all’esplorazione dei vibranti mercati locali, la "linfa vitale" della città che vanno assolutamente visti. L'esplorazione a piedi o con un risciò a ciclo è l'ideale. Il Johari Bazaar è rinomato per le pietre preziose, semi-preziose e l’oreficeria in argento. Per l'acquisto di braccialetti tradizionali, il Tripolia Bazaar è la meta indicata, mentre il Nehru Bazaar è specializzato in calzature e borse. Il Bapu Bazaar è un luogo ideale per trovare ogni tipo di articolo di Jaipur. Questi mercati, situati nel cuore della città, sono aperti fino a sera, generalmente intorno alle 20:00.

A conclusione della giornata, se la stanchezza non vi taglia le gambe, potete organizzare una visita serale all’Albert Hall Museum, un'esperienza consigliata  per ammirare al meglio la sua architettura vista la possibilità di visita fino alle ore 22.

L’Albert Hall Museum, situato nei Giardini Ram Niwas, appena fuori dalle mura cittadine vicino alla Porta Nuova, è un luogo fondamentale poiché è il museo più antico del Rajasthan. La sua architettura è di stile indo-saraceno. Il museo fu aperto al pubblico nel 1887 e deve il suo nome al Re Edoardo VII. La collezione è nota per la sua superba esposizione di artigianato industriale e, in particolare, per la presenza di una mummia egizia di 2400 anni, chiamata Tutù.

Visitare l'Albert Hall Museum di notte è particolarmente suggestivo perché l'edificio "splende di luci scintillanti". L'illuminazione serale esalta la bellezza degli artefatti e dei dipinti. Il museo offre visite serali, generalmente tra le 19:00 e le 22:00. Questa fascia oraria notturna permette di concludere la giornata con un’immersione culturale, sfruttando un momento in cui gli altri monumenti chiudono.

Il tempo di visita raccomandato è di almeno un'ora.

La mattina presto si inizia con il Fort Amer (o Forte Amber), che si trova a circa 10-11 km dal centro di Jaipur. Questo incredibile forte, Patrimonio UNESCO, fu fondato nel 1592 dal Raja Man Singh. È un capolavoro di architettura Rajput con influenze Mughal, costruito in marmo e arenaria rossa. La struttura, opulenta e divisa in quattro cortili, ospita sale di grande sfarzo come la Sala delle Udienze Pubbliche, la Sala delle Udienze Private e il celebre Sheesh Mahal (Palazzo degli Specchi), la cui sontuosa lavorazione a mosaico di vetro lo rende uno dei più grandi al mondo. Il forte Amer è collegato al vicino Forte Jaigarh da un passaggio sotterraneo, concepito come antica via di fuga in caso di assedio.

La visita richiede circa due ore e mezza.

Successivamente a Fort Amber, consiglio di visitare il vicino Forte Jaigarh, noto come il Forte della Vittoria, eretto nel 1726 da Maharaja Jai Singh. La sua funzione primaria era quella di proteggere il Forte Amer e il suo complesso. Le sue spesse mura sono costruite in arenaria rossa in stile indo-persiano. La sua fama deriva principalmente dall'ospitare il cannone su ruote più grande del mondo, noto come lo Jaivana, realizzato nel 1720. Questo forte non è mai stato conquistato nella sua storia, rendendolo una delle fortezze più resistenti di Jaipur.

Il tempo necessario per l'esplorazione è di circa due ore.

Il terzo forte è il Nahargarh Fort, chiamato la Dimora delle Tigri, situato ai margini dei Monti Aravalli. Costruito nel 1734 dal Maharaja Sawai Jai Singh, esso offre una vista panoramica spettacolare sulla città di Jaipur. Originariamente chiamato Sudershangarh, ottenne il nome Nahargarh da una leggenda locale. Si racconta che lo spirito di un principe, Nahar Singh Bhomia, infestasse il sito, ostacolando la costruzione del forte. Il Maharaja risolse il problema dedicandogli un tempio in suo onore e rinominando il forte, permettendone così il completamento. All'interno, il padiglione Madhavendra Bhawan è degno di nota: fu costruito per le dodici regine del Maharaja Sawai Madho Singh e presentava un sistema di collegamenti segreti che permetteva al re di muoversi tra gli alloggi senza essere scoperto dalle altre regine ......

La visita richiede circa meno di due ore.

Se non siete ancora stanchi e se rimane un po’ di tempo (sarà difficile) si può pensare alla visita del Tempio delle Scimmie di Galta Ji, situato anch'esso sugli Aravalli, appena fuori Jaipur. Il Galta Ji è un affascinante complesso templare, che nel XV secolo era un ritiro per gli asceti indù. Il tempio è dedicato a Galav. Il sito è celebre per la sua bellezza, i meravigliosi affreschi e, in particolare, per i bacini naturali d’acqua chiamati kund. Il Galta Kund è una cisterna naturale che, secondo la tradizione, non si prosciuga mai ed è considerata sacra per i bagni rituali. La popolazione di scimmie che vi abita è considerata sacra e non rappresenta un pericolo per i visitatori. La visita a Galta Ji è un modo per immergersi nella spiritualità e nella natura della regione.

La visita richiede circa un'ora.

Sulla via del ritorno verso il centro città, da prevedere una veloce fermata per ammirare un edificio, quasi unico nel suo genere, che va assolutamente visto. Si tratta del Jal Mahal, il Palazzo sull'Acqua. Questa residenza reale estiva e riserva di caccia fu costruita nel lago Man Sagar nel XVIII secolo dal Maharaja Madho Singh I. L'architettura combina stili Mughal e Rajput. Il palazzo, composto da cinque piani,  è stato volutamente progettato in modo che quattro piani rimanessero sommersi e solo uno doveva emergere dalle acque del lago durante la stagione dei monsoni, creando un effetto ottico spettacolare.

Nel corso del XX secolo, il palazzo cadde in abbandono e il lago Man Sagar divenne fortemente inquinato. I piani sommersi si deteriorarono e l'intero complesso rischiò di andare perduto. Tra il 2004 e il 2011, il governo del Rajasthan e investitori privati hanno intrapreso un massiccio progetto di restauro riportando il palazzo agli antichi splendori.

La sua osservazione dall'esterno, specialmente all'alba o al tramonto, è considerata imperdibile ed è per questo che il palazzo è il più fotografato di Jaipur.

Con questa suggestiva visione finale si può concludere in bellezza la vista alla città di Jaipur.