076 Delhi INdia

La prima giornata può concentrarsi sulla Vecchia Delhi, il nucleo storico della città costruito dall'imperatore Shah Jahan nel XVII secolo. La visita inizia con il Forte Rosso, che apre le proprie porte alle nove del mattino. Raggiungere il forte al momento dell'apertura consente di evitare le folle che si formano più tardi e di apprezzare meglio la magnificenza dell'architettura moghul.

FORTE ROSSO

MOSCHEA JAMA MASJID

OLD DELHI

L'esperienza di Chandni Chowk non sarebbe completa senza un giro in risciò (ce ne sono tantissimi in tutti gli angoli delle strade) per comodamente muoversi nei i vicoli congestionati. Sinceramente lo consiglio perché è una esperienza che non dimenticherete. 

Qui capita di assistere a scene memorabili che difficilmente si possono verificare in altri luoghi, come è capitato a me ; un ingorgo di risciò all'altezza di un trafficato un incrocio tra strette vie. Una scena a dir poco incredibile ; tutti che tentano di passarsi l'un l'altro in uno spazio che a malapena ne conterrebbe uno, con i conducenti che gridano (chissà cosa….) mentre pedoni, moto, carretti e sacche borse di spezie si contendono ogni centimetro di strada.

Quando tolgo momentaneamente lo sguardo dalla scena e mi guardo intorno, mi rendo contro che questa apparente confusione nasconde in realtà un sistema di mobilità che funziona secondo logiche proprie, dove la pazienza e la negoziazione continua dello spazio sono parte integrante della vita quotidiana.

TEMPIO JAINISTA

Prima di lasciare la zona, merita una visita il tempio jainista Sri Digambar Jain Lal Mandir, situato proprio di fronte al Forte Rosso. Si tratta del più antico tempio jainista di Delhi, costruito nel 1656, contemporaneamente alla Jama Masjid.

L'edificio in arenaria rossa, da cui deriva il nome Lal Mandir (tempio rosso), fu eretto su un terreno concesso alla comunità jainista. Sempre la guida racconta una storia di un ufficiale dell'esercito moghul di fede jainista che custodiva una statua di Tirthankara nella sua tenda per la devozione personale, e che la tenda attrasse gradualmente tanti altri ufficiali jainisti, tanto da portando alla costruzione di un tempio permanente.

Una colonna d'onore accoglie i visitatori all'ingresso. Il principale spazio devozionale si trova al primo piano, raggiungibile attraversando un piccolo cortile circondato da un colonnato. Il tempio ospita diversi santuari dai nomi per noi impronunciabili ….

Ho ripreso anche questa leggenda che la guida ci ha narrato, leggenda associata al tempio la quale racconta che l'imperatore Aurangzeb, disturbato dai suoni di strumenti musicali e tamburi provenienti dal tempio, ordinò di cessare ogni attività musicale. Tuttavia, continuò a sentire gli stessi suoni. Quando inviò un servitore a investigare, scoprì che nessuno suonava strumenti e che i suoni si producevano miracolosamente da soli. Di fronte a questo prodigio, Aurangzeb ritirò il suo ordine e da allora nel tempio c’è sempre qualcuno che suona.

La seconda giornata può essere destinata all'esplorazione dei monumenti situati nella parte meridionale della città, raggiungibili più agevolmente con taxi o con la metropolitana se siete a piedi. Si inizia con il Qutb Minar, che apre alle sette del mattino raggiungibile con la linea gialla della metro fino alla stazione Qutb Minar.

QUTB MINAR

Il Qutb Minar è una torre della vittoria alta settantadue metri e mezzo, il minareto in mattoni più alto del mondo. La costruzione fu commissionata nel 1192 da Qutb-ud-din Aibak, primo sultano di Delhi, per celebra la vittoria sul re Prithviraj Chauhan, ultimo sovrano indù della città. La torre segnò l'inizio del dominio islamico nel subcontinente indiano.

La torre alla base misura quattordici metri di diametro, fino alla sommità, dove il diametro si riduce a due metri circa.

I primi tre piani sono costruiti in arenaria rossa, mentre il quarto e quinto piano utilizzano marmo bianco e arenaria. La superficie esterna è decorata con fasce di iscrizioni coraniche e quattro balconi sporgenti sostenuti da mensole riccamente intagliate. Lo sviluppo nel corso del tempo viene evidenziato dai diversi stili architettonici e nell’utilizzo di diversi materiali e rilievi decorativi.

Il complesso comprende altri monumenti di grande interesse. La moschea, che fu la prima costruita in India completata nel 1197. L'edificio incorporò elementi dei ventisette templi indù e jainisti demoliti per reperire i materiali. La moschea presenta un grande cortile rettangolare circondato da arcate su tre lati e un imponente schermo ad arco sulla parete occidentale rivolta verso la Mecca.

Nel cortile si erge la misteriosa Colonna di Ferro, alta sette metri. La guida ci riferisce che la colonna è composta per lo più in ferro e riporta inclusioni in fosforo e hanno resistito alla corrosione grazie a un sottilissimo strato superficiale di ossido. Una tradizione popolare afferma che chi riesce a circondare la colonna con le mani stando con la schiena rivolta ad essa vedrà realizzarsi un desiderio (mi sembra una cosa impossibile ….)

A mio avviso, l'Alai Darwaza è l’ultimo monumento da citare per la sua importanza storica e particolarità costruttiva. Si tratta di una monumentale porta d'ingresso costruita nel 1311. La struttura è caratterizzata da una pianta quadrata con tre grandi aperture ad arco su tre lati. È costruita in pietra arenaria rossa decorata con marmo bianco e pietra.

Il complesso del Qutb Minar fu dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1993 e rappresenta una testimonianza eccezionale delle conquiste architettoniche e artistiche dei sovrani islamici dopo aver stabilito il loro potere nel subcontinente indiano nel dodicesimo secolo.

TOMBA DI HUMAYUN

Dopo la visita al Qutb Minar, il pomeriggio può essere dedicato alla scoperta di una maestosa tomba, quella di Humayun, situata a Nizamuddin East.

La tomba fu commissionata nel 1565 da Bega Begum, prima moglie e consorte principale dell'imperatore Humayun, nove anni dopo la morte del sovrano. La costruzione, completata nel 1572, rappresenta un salto di qualità notevole nell'architettura moghul, introducendo per la prima volta in India la tomba-giardino secondo il modello persiano, il giardino suddiviso in quattro parti da canali d'acqua che rappresentano i fiumi del paradiso coranico.

Il mausoleo, costruito in arenaria rossa con rivestimenti in marmo bianco, si eleva su una terrazza alta circa otto metri che si estende su oltre dodicimila metri quadrati.

La guida evidenzia che la caratteristica più innovativa consiste nell'utilizzo della doppia cupola persiana. La concezione interna prevede otto camere disposte radialmente intorno al cenotafio principale, permettendo un percorso circolare. 

Ognuna delle camere principali ha a sua volta otto camere minori, risultando in un totale di centoventiquattro stanze. Il basamento ospita oltre cento tombe di membri della famiglia reale, sebbene la maggior parte non sia identificata per mancanza di iscrizioni.
La Tomba di Humayun fu dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1993 e ispirò direttamente la costruzione del Taj Mahal ottant'anni dopo, rappresentando il prototipo delle grandi tombe imperiali moghul.