063 Coron

Nel mio tour alle Filippine, Coron viene di seguito a El Nido con l'aspettativa di visitare luoghi e siti altrettanto belli e coinvolgenti. Coron si trova a nord rispetto a Palawan, ed è anch’essa conosciuta per i suoi paesaggi naturali mozzafiato.

Coron Town, che in realtà si trova sull’isola di Busuanga, è il punto di partenza per escursioni giornaliere verso la vera e propria isola di Coron e altre isole circostanti, dove si alternano colorate lagune, spiagge di sabbia bianca, acque trasparenti e fondali ricchi di coralli. Non mancano laghi di acqua dolce e salmastra, come il Kayangan Lake e il Barracuda Lake, raggiungibili attraverso brevi sentieri, i quali offrono panorami silenziosi e suggestivi circondati da pareti di roccia scura.

Coron town è una cittadina semplice e vivace, con mercati locali, ristoranti informali e una notevole presenza di turisti che si riversano alla sera sulla strada principale e sulle strette vie laterali.

In questo articolo racconto ciò che ho vistato in questa zona, luoghi dove la natura si manifesta in tutta la sua straordinaria bellezza, luoghi marini quasi unici al mondo.

E’ una piccola spiaggia, uno stretto lembo di sabbia circondato da alte falesie di roccia calcarea. La spiaggia è praticamente occupata da gazebo attrezzati con tavole e sedute destinate, prevalentemente, al pausa pranzo. A questo si aggiunge una sorta di “capannone” destinato a gruppi numerosi, altro che paradiso come descritto da alcuni siti internet. Il mare antistante è quello tipico di queste isole, limpido con fondali di corallo ma fare snorkeling qui è abbastanza pericoloso visto il continuo traffico di imbarcazioni.

Nell’isola è presente qualche piccola struttura, indice che qui giungono turisti interessati alla tranquillità che qui si respira, nonostante Banana Island rientri nei tipici tour giornalieri di Coron e, in alcuni momenti, è abbastanza affollata.

La copertura nuvolosa durante la mia vista, ha ridotto l’impatto cromatico che sicuramente Banana Island sa offrire.

Barracuda Lake è un grande lago interno dell’isola di Coron. Famoso per le sue acque cristalline e misteriose, circondate da pareti di roccia calcarea altissime e appuntite, che danno l’impressione di entrare in un mondo quasi magico.

Il lago prende il nome da una leggenda secondo cui, tempo fa, qui viveva un’enorme barracuda. Anche se non ci sono avvistamenti (anche perchè l'acqua è troppo dolce), la leggenda ha condizionato il nome del lago e ha reso questo luogo ancora più affascinante e misterioso.

Per raggiungere il lago è necessario approdare in una stretta baia, abbastanza trafficata di barche, che corrisponde la punto più vicino (quasi di contatto) tra il lago e il mare. L’approdo avviene su un lungo e stretto molo in legno (non c’è una spiaggia) che costeggia una parete rocciosa.

Una volta sbarcati, ci si incammina in fila indiana per raggiunge il punto in cui si sale sulla roccia attraverso una scala in legno, un breve percorso per raggiungere il lago. Il sentiero è facile ma leggermente scivoloso, quindi conviene avere scarpe da scoglio o sandali con buona aderenza.

Giunti sul lago c’è una passerella in legno stretta e corta che diventa critica quando aumentano i turisti in visita.

La cosa più particolare di Barracuda Lake è la sua acqua: il lago è collegato al mare e, sotto la superficie, l’acqua dolce si mescola a quella salata creando uno strano effetto che rende l’acqua limpida e di un intenso colore verde. Una parte dei fondali si possono osservare, anche senza immergersi, le rocce sott’acqua e i giochi di luce che si creano con le pareti calcaree.

La cittadina di Coron non si trova fisicamente sull’isola di Coron come si potrebbe immaginare, ma è ubicata nella vicine e più grande isola di Busuanga.

Il nucleo originale è quello che si affaccia al mare, costituito da una zona di abitazioni basse in lamiera (simile ad una favelas), dove si trovano le abitazioni dei pescatori, la popolazione più povera. L’avvento del turismo ha modificato radicalmente Coron che si è espansa verso l’interno, così è sorto il nuovo centro cittadino che ormai è un susseguirsi di bar, ristoranti, negozi x turisti, agenzie turistiche, ecc.

La cittadina è attraversata da una via principale di intenso traffico ed è abbastanza caotica. Anche qui la mobilità è ad appannaggio di moto e dei tricycle (il tipico mezzo di trasporto filippino simile ad un sidecar cabinato che può trasportare anche 4 passeggeri.) che sono tantissimi.

Il centro non offre nulla di particolare, la vita dei filippini è scandita dai ritmi dettati dal turismo, benché emergano qua e la segni di vita diversi.

Una zona che ritengo interessante è Mercato Pubblico il quale offre un'immersione autentica negli usi e nei costumi della popolazione locale oltre ad essere un riferimento sulla cultura gastronomica locale. Qui sono in vendita frutta tropicale, svariate qualità di pesce fresco, carne, pollame e specialità regionali.

Nel mio girovagare a Coron ho avuto modo di entrare nella zona abitata dai marinai, ho cercato di avvicinarmi con cautela per capire se poteva esserci una buona accoglienza o meno. Con sorpresa devo dire che questa popolazione si è dimostrata molto disponibile, sorridente, disposta a farsi fotografare. Mi ha colpito l’entusiasmo dei bambini che senza timore salutano calorosamente, inoltre alcuni genitori mi hanno portato i loro figli piccoli perché potessi fotografarli. Una bella esperienza immersiva nella loro vita che è culminata quando ho raggiunto una “baracca” dove anziani marinai si intrattenevano tra loro attraverso un Karaoke, supportati da un juke box in legno di altri tempi …..

Nel video sono presenti le riprese di questa incredibile “manifestazione canora popolare” che ho avuto modo di assistere e riprendere sempre con il loro consenso …..