Curiosità e tradizioni di Cuba

La Giraldilla è il nome attribuito ad una bandiera segnavento che si trova sulla torre campanara del castello de la Real Fuerza di Avana, piccola scultura in bronzo diventata simbolo della città di l'Avana. La storia delle sue origini si perde nella leggenda di una storia d'amore.
 
Si dice che la bellissima Doña Isabel di Bobadilla, sposata a Hernando de Soto nominato Capitano generale di Cuba dal re di Spagna Carlos I, era solita aspettare il marito trascorrendo molte ore nella torre di sorveglianza del Castello de la Real Fuerza in attesa di avvistare le navi che avrebbero riportato a casa il marito da un lungo viaggio esplorativo nel continente americano (l'attuale Georgia, Alabama e Florida). Purtroppo Hernando de Soto morì in quelle terre a causa di una febbre incontrollabile (probabile malaria), si narra che la moglie morì d'amore quando conobbe il destino del marito.
 
Alcuni anni dopo, l'artista Gerónimo Martin Chaffinch (1607-1649), si ispirò a Doña Isabel di Bobadilla prendendola come riferimento e simbolo del matrimonio scolpendo una figura nella sua memoria.
Il governatore della città a quel tempo, Don Juan Bitrián Viamonte, fece fondere la scultura in ottone trasformandola in una banderuola segnavento in bronzo per poi farla fissare in cima alla torre più alta del castello di recente costruzione. Il governatore Bitrán battezzò questo segnavento con il nome di Giraldilla, dopo la Giralda della sua città natale, Siviglia. La statuetta originale è conservata nel Museo della città, sul punto più alto del castello è collocata una copia.

Si racconta che un contadino nella provincia di Sancti Spiritus, abbia chiesto alla moglie di fare una camicia comoda per lavorare nei campi. La moglie confezionò una nuova camicia che fosse comoda e pratica ma non poteva immaginare che il suo design originale la renderà, successivamente, così popolare, prima tra i residenti della zona e poi in tutto il mondo.
 
Il nome di questa camicia era yayabera , perché nata nella regione vicino al fiume Yayabo. Si racconta anche che gli agricoltori di quell'area durante la raccolta dei guavas (frutto locale) lasciavano alcuni frutti nelle tasche della yayabera e per questo motivo il nome si trasformò ben presto in guayabera. Generalmente in tessuto di colore bianco, è un vestito fresco, confortevole ed elegante e può avere maniche lunghe o corte. Di solito ha quattro ampie tasche sul davanti, due righe di pieghe al petto e tre nella parte posteriore che termina in due bottoni.
 
Un'altra ipotesi sull'origine del guayabera è attribuita ad un immigrato spagnolo diventato sarto nel villaggio di Sancti Spiritus nel XVIII secolo. Costui confezionava e vendeva grandi camicie con comode tasche per contenere i sigari, in altre parole, un indumento simile all'attuale guayabera.
Sia che le origini siano da attribuire alle mani della moglie del contadino o al sarto spagnolo, il guayabera, è diventato molto popolare, tanto che nel 1880 il municipio di Sancti Spiritus ne autorizzò la sua utilizzazione in eventi ufficiali. Nella seconda metà del XX secolo i politici cubani hanno cominciato a indossarlo nei loro tour elettorali attraverso l'isola, con la speranza di essere così più graditi alla popolazione contadina.
 
Negli anni '50, è stata introdotta una modifica all'indumento aggiungendo un pizzo al collo per dare un carattere più formale al guayabera tanto da essere introdotto nei grandi salotti e persino nelle riunioni ufficiali del governo. Quando Ramón Grau San Martin assunse la prima magistratura nel 1944, l'elevò al rango di costume dei tribunali.

Il carnevale di Santiago de Cuba è il più grande, più famoso e più tradizionale carnevale di tutta Cuba, è un'esplosione di colore, ritmi contagiosi del tamburo e danza. È anche un momento per i cubani di riunirsi e ricordare la loro storia, la comunità e la cultura.
Santiago è la città più esotica di Cuba, con molti e diversi gruppi etnici che si sono stabiliti nel corso dei secoli, tra cui gli africani, cinesi, indigeni, francesi haitiani e spagnoli.
 
Il Carnevale di Santiago de Cuba è una miscela di queste culture che si evidenzia nella ricchezza della musica e della danza. Molte sono le forme originate a Santiago de Cuba e conosciute nel mondo come la Conga, la Rumba e il Figlio (che più tardi si sono sviluppate in quella che oggi la gente chiama salsa ).
Uno degli elementi più caratteristici del Carnevale di Santiago è il comparsas. Si tratta di spettacoli di strada o di sfilate che sono composti da un gruppo musicale e da una squadra di ballerini in costume che possono essere ascoltati in diverse aree della città. Anche le orchestre popolari fanno la loro strada a Santiago per i festeggiamenti. Per gli abitanti della città, fino a quando c'è musica per ballare e abbondanza di birra, il carnevale è un successo.
 
Nella maggior parte delle società cattoliche romane, il Carnevale è un festival tenuto immediatamente prima della Quaresima e celebrato a febbraio o marzo mentre il Carnevale di Santiago de Cuba si tiene tipicamente verso la fine di luglio. È noto per essere una evoluzione dai festival estivi precedentemente denominati Mamarrachos. Questi Mamarrachos si svolgevano il 24 giugno (giorno di San Giovanni), il 29 giugno (San Pietro), il 24 luglio (giorno di San Cristina), il 25 luglio (giorno di San Giacomo dell'Apostolo) e il 26 luglio. Nella maggior parte dei casi, il modo in cui i Mamarrachos erano stati celebrati in realtà non aveva molto a che fare con la religione che ha dato i giorni individuali i loro nomi.
 
I locali hanno usato queste date di festa popolare per celebrare a proprio modo e i nomi dei santi sono stati mantenuti semplicemente per comodità o forse per rendere più facile per il governo coloniale continuare a consentire lo stile della celebrazione che è stato condotto. L'età e le origini esatte dei Mamarrachos sono sconosciute. Sembra che i Mamarrachos del 1800 furono celebrazioni ancora più intense ed elaborate di quelle che sono oggi. Includevano oggetti e liquidi lanciati da altri partecipanti (così come altri che non partecipavano), cibi tradizionali come ajiaco, empanadas, omelette, frittelle, frutta, maiale fritto o arrosto, corse di cavalli, spettacoli da gruppi teatrali, il paseo (una sfilata di carrozze trainate da animali), il fuoco, il trasporto di fiaccole in pellegrinaggi ai santuari, il consumo di rum "Yara" e birra.