Curiosità e tradizioni dell'Islanda

La prima domenica di giugno di ogni anno in Islanda si festeggia il Sjómannadagurinn o Festival del Mare. In questo giorno si celebra il legame dell'Islanda con il mare e si ricordano coloro che hanno perso la vita a causa della sua furia.

Essendo una nazione circondata insulare, il mare ha sempre avuto un ruolo importante nella vita degli islandesi.  La giornata è ricca di attività divertenti ospitate all'interno e nei dintorni dell'area portuale sia nei paesi che in città, praticamente una festa per famiglie che comprende tutto ciò che riguarda il mare ; la cultura legata alla marineria, le navi, i pescatori, il pesce e le buone leggi marinare mescolate a buon intrattenimento. Di solito viene servito del pesce da assaggiare, una piccola mostra di pesce islandese, giostre e gare di canottaggio.

Tra le tante credenze islandesi, non potevano mancare gli elfi, esseri che assomigliano agli umani e che si ritiene vivano nascosti tra le rocce laviche. In Islanda essi prendono il nome di Huldufólk (popolo nascosto).

In Islanda esistono ben 13 varietà di elfi di dimensioni variabili da pochi centimetri ad una altezza quasi umana. Gli elfi islandesi sono considerati esseri benevoli ma sono molto protettivi nei confronti delle loro case. Coloro che disturbano la dimora di un elfo subiscono gravi sventure per cui gli islandesi fanno di tutto per evitare di disturbare le rocce dove, si dice, vivano gli elfi.

Se visitate l’Islanda e vi capita di osservare i giardini delle case, sarà facile vedere delle casette di dimensioni contenute destinate ad ospitare degli elfi perché la loro vicinanza è di buon auspicio.

Thorrablot è una antica festa religiosa che risale al periodo in cui gli islandesi adoravano gli Dei pagani in gran parte associati alla mitologia e alla letteratura della Norvegia e dell'Islanda dall'età vichinga fino alla metà del sec. XIV.

La festa non ha una data precisa in quanto si rifà al calendario pagano del tempo che seguiva le fasi lunari. Oggi la festa ha cambiato nome ed è diventata al “festa di metà inverno” e viene celebrata tra il 21 gennaio e il 19 febbraio. Durante la festa, si recitano poesie tradizionali, si cantano canzoni e si consuma del cibo tradizionale. Alcuni islandesi ora usano Thorrablot come un'ottima scusa per tornare alle proprie radici e riunirsi con la famiglia. Con l’avvento del cristianesimo in Islanda, la festa fu abolita ma poi, nel XIX secolo, venne ripresa e ancora oggi continua ad essere celebrata.